Två extremt smarta brittiska män är inbegripna i ett spel av knep och svek. Andrew Wyke, en åldrande berömd författare som bor ensam i en högteknologisk herrgård, efter att hans fru Maggie har lämnat honom för en yngre man; och Milo Tindle, en aspirerande skådespelare, utrustad med charm och kvickhet, som visar båda egenskaperna ännu en gång. När Wyke bjuder in Tindle till sin herrgård försöker Tindle övertyga honom att låta sin fru gå genom att skriva under skilsmässopappret. Wyke verkar dock mycket mer intresserad av att leka tankelekar med sin frus nya älskare, och lockar honom till en serie handlingar som han noggrant planerat för att hämnas på sin otrogna make.
