Diplomater, soldater och andra representanter för ett dussintal nationer avvärjer belägringen av den internationella basen i Peking under boxarupproret 1900. De olika intressena förenas för att överleva trots konkurrerande fraktioner, överväldigande odds, försenad undsättning och tyst stöd till boxarna från Kinas kejsarinna och hennes generaler.
