Under en
bemannad expedition till Mars samlar astronauter under ledning av kommendörkapten Patrick Ross, Anne Sampas och Dennis Gamble in jordprover. När de återvänder till jorden tinar jorden och släpper ut en främmande substans som förorenar dem och orsakar ett kort kontaktgap med
uppdragskontrollen. Trion återvänder till jorden för att fira offentligt, men en institutionaliserad före detta vetenskapsman, Dr. Cromwell, reagerar på deras återkomst med våldsam panik. De undersöks och sätts i karantän för att förebygga.
